Crypte de la Sagrada Familia
La crypte de la Sagrada Familia (Cripta de la Sagrada Familia) est l'espace achevé le plus ancien de la basilique, construit entre 1882 et 1891 sous l'abside. Sept chapelles entourent un autel central dans une disposition semi-circulaire, et la crypte accueille des offices religieux depuis 1885, lorsque la chapelle Saint-Joseph a été inaugurée. L'espace a été officiellement érigé en paroisse en 1930. Antoni Gaudí, l'architecte qui a consacré 43 ans au projet, repose ici, dans la chapelle de Notre-Dame du Mont-Carmel.
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Qu'est-ce que la crypte de la Sagrada Familia ?
La crypte se situe un niveau en dessous du rez-de-chaussée de la Basilica de la Sagrada Familia, directement sous l'abside. Cet espace est une église en activité, et non un complexe funéraire. C'était la première partie de la basilique à accueillir des offices réguliers, et la seule à fonctionner sans interruption depuis le XIXe siècle. Sept chapelles rayonnent autour d'un autel central, chacune dédiée à un membre de la Sainte Famille.
Francisco de Paula del Villar, l'architecte d'origine, a conçu la crypte dans un style néo-gothique avec des fenêtres ogivales, des contreforts et des arcs brisés. Lorsque Antoni Gaudi a pris en charge le projet en 1883, il a modifié la conception tout en conservant intacts les fondations et le plan d'ensemble de la crypte. Les proportions gothiques formelles de Villar subsistent dans les arcs et les contreforts, tandis que les mosaïques du plafond voûté et les détails en fer forgé témoignent de l'approche organique de Gaudi en train de se préciser.
Certains visiteurs appellent la Sagrada Familia une cathédrale, mais ce n'en est pas une. La Cathédrale de la Sainte-Croix et de Sainte-Eulalie porte ce titre pour l'archidiocèse de Barcelone. La Sagrada Familia porte le titre de basilique mineure, accordé lors de sa consécration par le pape Benoît XVI le 7 novembre 2010.
Photo principale : « Cripta de la Sagrada Familia - panoramio » par Panoramio.
Histoire de la crypte
La construction de la Sagrada Família a commencé par la crypte. Le 19 mars 1882, l'évêque Urquinaona posa la première pierre, le jour de la fête de saint Joseph. Francisco de Paula del Villar rédigea les plans initiaux, un projet néogothique avec des contreforts conventionnels et un clocher pointu. Villar démissionna en mars 1883, et Gaudí assuma la responsabilité de la conception tout en poursuivant plusieurs autres projets. Il ne fut nommé architecte directeur que le 28 mars 1884.
Gaudí acheva la crypte en 1891. Il rehaussa la voûte, redessina les chapiteaux des colonnes et ajouta un fossé autour des murs extérieurs afin de faire entrer la lumière naturelle dans l'espace souterrain. La crypte devint la première partie de la basilique à accueillir des offices, et elle en accueille depuis lors.
Le 7 juin 1926, un tramway heurta Gaudí alors qu'il marchait près de la Gran Via de les Corts Catalanes. Il mourut trois jours plus tard, le 10 juin, à l'âge de 73 ans. Son cortège funèbre traversa Barcelone devant des milliers de personnes, et il fut enterré dans la chapelle de Notre-Dame du Mont-Carmel de la crypte qu'il avait contribué à construire quatre décennies plus tôt. Au moment de sa mort, la basilique était achevée à entre 15 et 25 %.
Une décennie plus tard, la guerre civile espagnole atteignit la crypte. En juillet 1936, des anarchistes de la FAI y mirent le feu et s'introduisirent dans l'atelier de Gaudí, détruisant nombre de ses plans originaux et de ses maquettes en plâtre. La construction s'arrêta jusqu'en 1939, lorsque Francesc de Paula Quintana prit en charge la gestion du chantier et commença la reconstruction à partir des matériaux conservés et de photographies publiées.
En 1982, le pape Jean-Paul II consacra la chapelle de la crypte lors de sa visite à Barcelone. Deux ans plus tard, en 1984, l'UNESCO accorda le statut de site du patrimoine mondial à trois bâtiments de Gaudí à Barcelone sous la désignation collective « Œuvres d'Antoni Gaudí ». L'inscription d'origine n'incluait pas la Sagrada Família. L'UNESCO étendit l'inscription en 2005 pour y inclure deux sections de la basilique : la crypte et la façade de la Nativité (Fachada del Nacimiento). Seules ces deux parties bénéficient de la protection du patrimoine mondial, et non l'ensemble de l'église.
Ce qu’il faut voir dans la crypte
La crypte abrite l’œuvre d’art la plus ancienne de la basilique, la tombe de son fondateur et le tombeau de Gaudí. Les visiteurs qui regardent depuis le niveau de l’abside de l’église principale peuvent voir l’espace en contrebas, et ceux qui assistent à la messe à la Sagrada Familia entrent par une porte séparée au niveau du sol.
La voûte centrale et la clé de voûte
La voûte centrale de la crypte abrite une clé de voûte sculptée représentant l’Annonciation, l’annonce de l’ange Gabriel à la Vierge Marie. Gaudí a conçu la voûte avec des nervures rayonnantes qui convergent vers ce point central. Les mosaïques du plafond voûté associent des tons dorés, bleus et terre dans des motifs géométriques. Gaudí développera davantage ces motifs dans l’intérieur de la basilique.
Qui est enterré à la Sagrada Familia ?
La tombe d'Antoni Gaudí se trouve dans la chapelle Notre-Dame du Mont-Carmel dans la crypte. La pierre tombale porte une inscription en latin, et la sépulture est visible à travers une grille en fer. Gaudí a passé les 12 dernières années de sa vie dans un atelier sur le chantier, entièrement dévoué à la basilique. Une cause en vue de sa béatification et de sa canonisation est ouverte depuis l'année 2000, sous l'impulsion de l'archidiocèse de Barcelone.
Josep Maria Bocabella, le libraire qui a fondé l'Asociacion Espiritual de Devotos de San Jose (Association spirituelle des dévots de Saint Joseph), est également enterré dans la crypte. Bocabella a lancé la construction de la Sagrada Familia après un pèlerinage au Vatican en 1872, en imaginant un temple expiatoire financé par des dons privés. L'initiative de Bocabella fait de la crypte l'origine architecturale et spirituelle du projet.
Les visiteurs qui souhaitent voir la tombe de Gaudí peuvent l'apercevoir depuis le niveau principal de la basilique, en regardant vers le bas à travers une vitre donnant sur la crypte. Pour une vue plus rapprochée, assistez à un office dans la crypte afin d'accéder au niveau de la chapelle. Les billets d'entrée à la Sagrada Familia pour la basilique principale incluent également une vue de la crypte depuis le dessus.
Qui est enterré à la Sagrada Família ?
La tombe d'Antoni Gaudí se trouve dans la chapelle Notre-Dame du Mont Carmel de la crypte. La pierre tombale porte une inscription latine, et la tombe est visible à travers une grille en fer. Gaudí a passé les 12 dernières années de sa vie dans un atelier sur le chantier de construction, entièrement dévoué à la basilique. Une cause de béatification et de canonisation est ouverte depuis l'année 2000, sous l'impulsion de l'archidiocèse de Barcelone.
Josep Maria Bocabella, le libraire qui a fondé l'Asociacion Espiritual de Devotos de San Jose (Association spirituelle des dévots de Saint Joseph), est également enterré dans la crypte. Bocabella a lancé la construction de la Sagrada Família après un pèlerinage au Vatican en 1872, imaginant un temple expiatoire financé par des dons privés. L'initiative de Bocabella fait de la crypte l'origine architecturale et spirituelle du projet.
Les visiteurs qui souhaitent voir la tombe de Gaudí peuvent l'apercevoir depuis le niveau principal de la basilique, au-dessus, en regardant à travers une vitre dans la crypte. Pour une vue plus rapprochée, assistez à un office dans la crypte afin d'accéder au niveau de la chapelle. Les billets d'entrée pour la Sagrada Família donnant accès à la basilique principale incluent également une vue de la crypte depuis le dessus.
Photo : « Sagrada Familia : la tombe d'Antoni Gaudí dans la crypte » par Alessandro Grussu.
La crypte est-elle ouverte aux visiteurs ?
La crypte est visible depuis l'intérieur de la basilique avec un billet d'entrée standard. Après avoir traversé la nef principale et atteint la zone de l'abside, les visiteurs peuvent regarder la crypte d'en haut à travers des ouvertures dans le sol et des garde-corps. De là, on aperçoit la tombe de Gaudí et l'autel central en contrebas.
Pour entrer dans la crypte au niveau du sol, il faut assister à la messe ou à un office religieux. L'entrée pour le culte est gratuite et ne nécessite pas de billet pour la Sagrada Familia. L'entrée se trouve au niveau de la rue, séparée de l'entrée principale de la basilique.
La crypte se trouve sous le niveau du sol, et les escaliers sont le seul moyen d'y descendre depuis le niveau de la basilique. Il n'y a pas d'accès par ascenseur pour les visiteurs en général. Les visiteurs à mobilité réduite peuvent voir la crypte d'en haut à travers les ouvertures du sol de la basilique, mais ne peuvent pas descendre dans l'espace lui-même.
Les horaires d'ouverture de la basilique sont du lundi au samedi de 09h00 à 18h00, et le dimanche de 10h30 à 18h00. La messe dans la crypte suit un horaire distinct qui peut différer des horaires de visite généraux.
La crypte de la Sagrada Familia et la Colònia Güell
Gaudí a conçu une deuxième église souterraine au-delà de la crypte de la Sagrada Familia. Entre 1898 et 1914, il a construit la crypte de la Colònia Güell à Santa Coloma de Cervelló, à environ 23 kilomètres au sud-ouest de Barcelone. Cette crypte plus petite était le laboratoire architectural de Gaudí. Il y a testé des idées structurelles avant de les appliquer à plus grande échelle à la Sagrada Familia.
À la Colònia Güell, Gaudí a mis au point son modèle d'arc caténaire inversé. Il suspendait des chaînes et des sacs lestés au plafond afin de déterminer la courbe idéale des arcs soumis à la compression. Les colonnes paraboliques et les surfaces hyperboloïdes qui définissent la nef de la Sagrada Familia trouvent leur origine dans les expériences menées à la Colònia Güell. La crypte y utilise aussi du basalte, de la brique et du trencadis en céramique, la même palette de matériaux que Gaudí reprendra dans la grande basilique.
La crypte de la Sagrada Familia (1882-1891), la crypte de la Colònia Güell (1898-1914) et la nef achevée de la basilique (consacrée en 2010) marquent trois étapes dans l'évolution de Gaudí, de la structure néogothique vers la forme organique.
Photo : « Cripta de la Colònia Güell (16907189985) » par Rudolphous.